Cтраница 2
Поскольку в живое растение или организм животного постоянно вводятся соединения углерода, в нем поддерживается такое же отношение углерода-14 к углероду-12, как и в атмосфере. Однако после смерти организм уже не получает соединений углерода, которые бы поддерживали постоянный уровень содержания углерода-14, падающий в результате радиоактивного распада. Отношение углерода-14 к углероду-12 в отмершем организме постепенно уменьшается. Если это отношение снижается вдвое по сравнению с атмосферой, можно заключить, что данный объект имеет возраст, равный периоду полураспада углерода-14, т.е. 5700 лет. Описанный метод нельзя использовать для датировки объектов, возраст которых превышает 20000 - 50000 лет. Радиоактивность столь древних объектов слишком низка, чтобы ее можно было измерить достаточно точно. Метод датировки событий при помощи радиоуглерода был проверен путем сравнения возраста деревьев, определенного путем подсчета колец на срезе, с данными радиоизотопного анализа. У растущего дерева каждый год прибавляется одно кольцо. В старых кольцах запас радиоуглерода не возобновляется. Углерод-14 постепенно распадается, тогда как содержание углерода-12 остается постоянным. [16]
Физико-химическая биология в гораздо большей степени, чем остальные биологические дисциплины, связана и зависит от сложных и дорогостоящих приборов и многочисленных реактивов. Так, во многом разработка и создание специального оборудования для молекулярно-биологических исследований предопределены успехами различных разделов физической науки. Не меньшее влияние оказали и исследования, посвященные фундаментальным аспектам химической природы различных веществ, разработкам путей синтеза многих соединений. Хорошей иллюстрацией сказанному могут служить исследования нуклеиновых кислот и, в частности, ДНК. Прорыв в понимании организации этой гигантской природной молекулы был обусловлен сначала знаниями химии нуклеиновых кислот. Однако потребовался рентгеност-руктурный анализ для того, чтобы выяснить, что ДНК представляет собой двойную спираль. Существует множество подобных примеров. Даже простое и далеко неполное перечисление основных методов исследований, применяемых в физико-химической биологии, таких как центрифугирование и ультрацентрифугирование, хроматография и электрофорез, рент-геноструктурный анализ и ядерный магнитный резонанс, электронная микроскопия и радиоизотопный анализ, флуоресценция и хемилюми-несценция и др. позволяет видеть, что в их основе лежат фундаментальные физические явления. [17]