Cтраница 2
Поскольку частицы и античастицы в квантово-механическом описании участвуют симметрично, выбор того, какую именно из двух сущностей - электрон или позитрон называть частицей, является данью традиции. В настоящее время античастицы известны у всех элементарных частиц. Открыты также легчайшие антиядра и антиатомы, что полностью подтверждает первоначальную идею Дирака. [16]
Следует подчеркнуть, что способность к быстрому воссоединению со своей частицей является существенной особенностью античастиц - позитронов, антипротонов и антинейтронов. Это связано с тем, что вещество, из которого построена окружающая нас природа, состоит из частиц - электронов, протонов и нейтронов. Античастицы - позитроны, антипротоны и антинейтроны, - встречаясь в веществе со своими имеющимися в избытке партнерами по паре, воссоединяются с ними и перестают существовать, вызывая по законам сохранения рождение новых частиц и полей. Нетрудно сообразить, что в гипотетическом антивеществе, антиатомы которого содержали бы в своих ядрах антипротоны и антинейтроны, а на периферии которых находились бы позитроны 1, электроны, протоны и нейтроны, испытывали бы столь же быстрое воссоединение при встрече с частицами антиатомов. Таким образом, стабильность привычных частиц и нестабильность их античастиц условна: в вакууме античастицы - позитроны, антипротоны и антинейтроны - столь же стабильны, как и их частицы - электроны, нейтроны и протоны. [17]